Dit artikel staat vandaag in de Provinciale Zeeuwse Courant. Weer een mooi stukje promotie. De damwereld bewijst zichzelf weer een goede dienst. In plaats van te benadrukken dat er veel jonge speelsters mee doen met het NK, benadrukken ze liever dat de damsport ten dode is opgeschreven. Er zit natuurlijk een kern van waarheid in en daar moeten we ons ogen niet voor sluiten, maar het lijkt me niet handig om dit in een krant te zetten.PZC wrote:De damsport is ten dode opgeschreven
Koen de Vries. maandag 08 november 2010 | 07:35 | Laatst bijgewerkt op: maandag 08 november 2010 | 09:45
Van sporters verwacht je gespannen gezichten wanneer ze aan een belangrijk toernooi beginnen. Bij de opening van het NK dammen voor vrouwen, afgelopen woensdag in Zoutelande, was dat anders.
Niks geen nerveuze blikken of trillende vingers. Wel uitgestoken handen, kussen en vrolijke conversaties. "Toen ik Nina Hoekman 's morgens op het station ophaalde, was ze heel opgewekt", vertelt Johan Kesselaar. "Ik vind het heerlijk dat het NK bij jullie wordt gehouden", zei ze.
Kesselaar is één van de drie leden van de Stichting Damevenementen Zeeland, die het NK voor vrouwen voor de vijfde keer in het Beach Hotel van Zoutelande organiseert. Ze maakt het de vrouwen altijd goed naar de zin. Nina Hoekman, de nummer twee van de wereld: "Het hotel is goed, de omgeving prachtig en de organisatie prima. Ze zijn allemaal zo lief, ze doen alles voor ons. En ze begrijpen de sport, je kunt parijen met hen analyseren. Dat kan alleen hier."
De stichting heeft in de elf jaar van zijn bestaan bestaan in binnen- en buitenland goodwill gekweekt. Ga maar na. De elf edities van het Hiltex Zeeland Open trokken vele jaren tal van wereldtoppers naar Goes. Het EK voor mannen in Domburg zorgde in 2002 voor een damtoernooi dat dankzij zijn formule in jaren niet zo spectaculair was geweest. Dan was er in 2003 nog het WK voor vrouwen, ook in het Beach Hotel en nu dus het vijfde NK voor vrouwen, dat morgen aan zijn laatste dag toe is.
Ook de edities van 2011 en 2012 zijn voor rekening van de stichting, en dan, dan is het gedaan met top-damevenementen in Zeeland. Penningmeester Johan Kesselaar, voorzitter Aart Walraven en secretaris Ad Bouwens vinden het mooi geweest. Ze zijn respectievelijk bijna 69, 68 en 72 jaar, het wordt tijd voor wat meer rust in het leven. "Het wordt te zwaar", erkent Bouwens. Hij doelt vooral op het Hiltex-toernooi, waar hij het al elf jaar vijf dagen op een rij razend druk heeft met het verwerken van de uitslagen. "Ik ga foutjes maken en dat wil ik niet", verklaart de man die ooit mede-oprichter was van de Middelburgse atletiekclub Dynamo en de Westland Marathon.
De beslissing van Bouwens lijkt op een goed moment te komen, want hoofdsponsor Hiltex heeft het contract niet verlengd. Bovendien heeft de provincie aangekondigd de subsidie flink terug te schroeven. Er zijn nog plannen om het toernooi in afgeslankte vorm voort te zetten. Er zou dan alleen een open toernooi gehouden worden. Omdat de wereldtoppers dan niet meer worden uitgenodigd, zou dat duizenden euro's schelen. "Een versimpeld toernooitje waarvan er dertien in een dozijn gaan", beoordeelt Aart Walraven die plannen echter. "Ik beschouw het als een achteruitgang en vraag me af wie erop zit te wachten."
Walraven hoopt stilletjes op iets anders. Op jonge gasten die het van de mannen-op-leeftijd willen overnemen. Maar die zijn er niet veel. Of helemaal niet. "We hebben gezocht naar jonge leden die iets voor de provinciale dambond PZDB willen doen", vertelt Walraven, die daar voorzitter van is. "Ze zijn er niet. Iedereen heeft het druk met iets anders."
Het enige waar de stichting nog wel trek in heeft, is in een tweede WK voor vrouwen. "Dat is te overzien", vinden Kesselaar en Bouwens. "Een toernooi waaraan veertien vrouwen meedoen, is niet moeilijk te organiseren. We hebben er ervaring mee." En financieel is het misschien ook wel te behappen. Kesselaar "De komende twee NK's hebben we financieel dichtgetimmerd. In die elf jaar hebben we een kapitaaltje opgebouwd waaruit we die toernooien nu al kunnen betalen."
WK of geen WK, de stichting is aan zijn laatste kunstjes bezig. Doel was om de damsport, met name in Zeeland, populairder te maken. Is dat gelukt? Ja en nee, vinden Kesselaar, Walraven en Bouwens. Het is niet gelukt om de Zeeuwse jeugd aan het dammen te krijgen. En dat heeft nogal wat consequenties. "Dammen is een sport voor grijze mensen", vindt Kesselaar. "Wat er afvalt, komt er niet meer bij. De sport krimpt." Bouwens is pessimistischer. "Over 25 jaar wordt er alleen nog in de huiskamer gedamd. De sport is ten dode opgeschreven. De jeugd houdt zich met heel andere dingen bezig dan dammen."
Walraven ziet nog kansen. "Maar het is geen vijf, maar twee voor twaalf", stelt hij. "Er moeten maatregelen genomen worden, anders tekent de sport zijn doodvonnis." De inwoner van Zoutelande vindt dat dammen dynamischer en spectaculairder moet worden. De stichting heeft het goede voorbeeld gegeven, bijvoorbeeld bij het EK. Na de poulefase werd er gespeeld volgens een afvalsysteem. Vaak moesten blitzpartijen de beslissing brengen. Het leverde spectaculaire taferelen op. En bij het Hiltex Zeeland Open, waar bij remise elke steen meer of minder in de stand verwerkt werd.
Walraven zit vol ideeën. Een dagje nadenken maakt hem zelfs weer fanatiek. "Ik denk dat ik me er actief mee ga bemoeien", zegt hij. "Ik krijg wat meer tijd, dus dat wil ik wel doen." Wat het ook oplevert, wat in elk geval zal beklijven, zijn de goede herinneringen aan al die toernooien die de Stichting Damevenementen Zeeland organiseerde. Iedere dammer wilde graag naar Zeeland komen.
Evert Davelaar, lid van het hoofdbestuur, kan daarover meepraten. "Je wilt niet weten hoe vaak dammers me vragen of een titeltoernooi niet in Zeeland gehouden kan worden.
Maar goed, het is gebeurt, wie weet wanneer de begrafenis is? Wordt er ook voor cake en koffie gezorgd?
