Vraagje wrote:
Waarom had je Leo er eigenlijk uitgeknikkerd ten faveure van een clubgenoot van je?
Dit is weer zo'n valse aantijging. Toen Lambert-Jan Koops (hoofdredacteur) en ik (eindredacteur) aantraden was door de vorige redactie al besloten dat Leo Aliar vanwege het voortdurend overschrijden van de dead-line niet gehandhaafd zou worden. Dit was al aan hem meegedeeld. Leo verzette zich daar hevig tegen, zo hoorden wij. Lambert-Jan en ik gaven aan dat wij gemaakte afspraken hierover zouden respecteren, maar dat wij er wel moeite mee hadden omdat Leo al vele jaren het gezicht was van 'Kijkjes in de damwereld' en dat wij als nieuwe redactie het best nog een keer met hem zouden willen proberen. Omdat wij buiten de controverse tussen Leo en de oude redactie wilden blijven werd besloten dat KNDB voorzitter Theo van den Hoek hem zou bellen om het besluit nog eens in een persoonlijk gesprek toe te lichten. Theo heeft Leo gebeld en was onder de indruk van de hevige emoties bij Leo en de motivatie om zijn rubriek voort te zetten. Lambert-Jan en ik hebben toen juist gedaan gekregen dat het besluit ongedaan werd gemaakt, opnieuw met het argument dat wij een compleet nieuwe redactie vormden en dat Leo kennelijk nog steeds zeer gemotiveerd was. Wel zijn er toen harde afspraken met Leo gemaakt. Wanneer hij die niet na zou komen, zou hij alsnog zijn plek moeten afstaan.
Hij is die afspraken niet nagekomen.
Als opvolger heb ik toen mijn clubgenoot Mees van den Bosch voorgesteld. Mees is woordkunstenaar en kan goed schrijven. Hij is verder een erudiete, flamboyante, vrolijke man. Een type dat in de stoffige damwereld schaars is. Ook leek hij mij geknipt voor 'Kijkjes' omdat hij in ons clubblad vaak leuke partijfragmenten van minder bekende dammers plaatste.
Dit laatste is in Het Damspel niet helemaal uit de verf gekomen. Na zijn inwerkperiode bleef de oogst aan diagrammen aan de magere kant. Mees is een druk baasje op allerlei gebied, hij regisseert soms verschillende toneelstukken tegelijkertijd. Volgens mij had hij er te weinig tijd voor.
Via via heb ik in die periode gehoord dat Leo er behoorlijk kapot van was dat hij zijn rubriek kwijt was geraakt en altijd nog hoopte op terugkeer. Er is ook contact hierover geweest tussen hem en de opvolger van Lambert-Jan Koops, Bob Nuys.
Toen Mees ermee stopte en Bob opperde of we het toch niet weer met Leo zouden proberen heb ik daar onmiddellijk mee ingestemd. Immers, Leo maakt er veel werk van, 'Kijkjes' is een zeer waardevol onderdeel van Het Damspel. Inhoudelijk is er ook nooit kritiek op Leo geweest.
Jouw aantijging is daarom zo vals, omdat ik achter de schermen nog het meest Leo in bescherming heb genomen, het meest heb aangedrongen om hem toch weer een nieuwe kans te geven. Het heeft er ook mee te maken dat ik nogal rekkelijk ben op het gebied van deadlines en afspraken.
Aan de andere kant heb ik ook alle begrip voor mensen die streng zijn op dit gebied. Het in elkaar zetten van een nummer van Het Damspel is een berg werk. Je bent ook gebonden aan afspraken met vormgever, drukker en de beloofde datum van verschijnen. Als je als redacteur een beetje slap bent (en dat ben ik, althans op dit gebied) dan haal je je zelf veel extra werk, maar soms ook het ongenoegen van anderen op de hals.
Om nu te suggereren dat ik achter het verdwijnen van Leo heb gezeten om daar een clubgenoot neer te zetten is dus een ongelooflijk smerige insinuatie. Ik weet niet wie dit verhaal de wereld in heeft geholpen. Het heeft er alle schijn van dat het al enkele jaren circuleert.
Langzamerhand ben ik wel wat gewend op dit gebied, maar elke keer sta ik weer verbaasd over de valsheid van sommige mensen in de damwereld. Ook sta verbaasd over het gemak waarmee mensen als Vraagje (maar ik zou er zo nog enkele tientallen kunnen noemen) dit soort valse geruchten zomaar voor waar aannemen, zonder ooit iets te checken.