Ooit nog strijd der titanen?
Door Pim Sedee
Evenement, NK dammen, Locatie, `t Koelhuis, Koelhuisstraat 3, 6861 NB Huissen, www.dvheijtinghuissen.nl, Routebeschrijving, Auto: Vanaf de ring Arnhem (de Pley-route) afslag Huissen. Dan de vierde rotonde rechts. Tweede straat links is de Koelhuisstraat., Openbaar vervoer: Neem op Arnhem centraal bus 32 naar Nijmegen. Uitstappen bij stadswal Huissen., Kaartverkoop, Evenement is gratis te bezoeken., Programma, Het NK is 4 april begonnen en duurt tot en met zaterdag 17 april. Rustdag: zondag 11 april., Vandaag en woensdag 14 april is om 13.30 uur een damworkshop voor de schooljeugd., Deelnemers, Jeroen van den Akker, Alexander Baljakin, Marino Barkel, Gerrit Boom, Tanja Chub, Rob Clerc, Ron Heusdens, Gérard Jansen, Hans Jansen, Niek Kuijvenhoven, Hein Meijer, Erno Prosman, Auke Scholma en Kees Thijssen., Winnaar vorig jaar Kees Thijssen. Eerste winnaar J.B. de Haas in 1908., Meeste overwinningen: Kees Keller. Hij werd 13 maal Nederlands kampioen.
Het NK dammen is dit jaar het aanzien meer dan waard. Met de aanwezigheid van Tanja Chub, de eerste vrouw ooit, is het deelnemersveld verrijkt. Maar toch mist het toernooi iets. Simpelweg omdat dé titanen van de Nederlandse damsport, Harm Wiersma en Ton Sijbrands, weer schitteren door afwezigheid.

Al jaren probeert de Nederlandse dambond de twee grootheden over te halen om gezamenlijk deel te nemen aan het nationaal kampioenschap. Maar het kwam nooit tot een confrontatie van de twee en het lijkt er ook niet meer van te komen.
,,Ja, natuurlijk hebben we geprobeerd Wiersma en Sijbrands te strikken'', zucht organisator van het NK in Huissen, Paul Visser. ,,De KNDB heeft altijd twee wildcards klaarliggen. Ze krijgen een automatische uitnodiging, alleen gaan ze er nooit op in. Dat steekt.''
De reden achter de weigering om deel te nemen, is simpel: geld. Visser: ,,Bijna ging het toernooi dit jaar niet door, omdat we te weinig geld bij elkaar konden krijgen. We kunnen dan ook niet zomaar extra investeren om Wiersma en Sijbrands binnen te halen.''
Wiersma eist een te hoog startgeld, terwijl Sijbrands voorzieningen wil die de organisatie niet kan bieden. ,,Hij wil zich in alle rust in een eigen hotel kunnen voorbereiden op de wedstrijden. Dat kunnen wij niet bieden.''
Dat Wiersma en Sijbrands niet deelnemen, is een groot gemis. Sijbrands won zes nationale titels en werd twee keer wereldkampioen. Ook is hij in bezit van het wereldrecord blindsimultaandammen. Tegen 22 tegenstanders behaalde hij compleet uit het hoofd 17 overwinningen en vijf remises. Wiersma won acht keer het NK en werd zes maal wereldkampioen.
De laatste verklaart zijn afwezigheid. ,,Ik wil niet hard zijn tegenover de organisatie, maar de exposure van het kampioenschap is niet goed genoeg. De damwereld is niet gegroeid. Ik doe - en nu overdrijf ik - ook niet mee voor 100 euro. Als ik speel, moet er wel iets tegenover staan. Ik heb nu niets te zoeken op het NK.''
,,Verder wil ik een aanklacht maken tegen de media'', gaat Wiersma verder. ,,Die brengen kleine sporten niet goed in beeld. Natuurlijk is de damsport niet de grootste sport, maar het moet wel meetellen op de sportkalender. Er heerst teveel een negatieve lading.''
Harm Wiersma zou zich wel willen inzetten voor een beter imago van de damsport. ,,Geef mij vijf minuten, en dan zal ik duidelijk maken hoe het zit. Ik heb niet meer tijd nodig. Ik ben absoluut voor een open debat om te werken aan de verbetering van de sport.''
Paul Visser kan de irritaties van Wiersma begrijpen, maar hij vindt dat de oud-wereldkampioen de situatie ook kan omdraaien. ,,Als hij nu eerst eens een keer mee zou doen, dan kunnen we daarna aan het imago van de sport werken.''
Of het ooit nog tot een titanenstrijd komt? Visser denkt eerlijk gezegd van niet, Wiersma zelf heeft grote twijfels. ,,Ik ben bang dat het er niet meer van komt. Begrijp me niet verkeerd, ik heb een goede verstandhouding met Ton. Ik heb alleen het idee dat hij er niet echt meer op zit te wachten.''
,,We hadden wel een interessant idee over een mogelijke confrontatie'', vervolgt hij. ,,We zouden de opbrengst willen steken in een fonds om het Nederlandse dammen te verbeteren. Als het met Ton niet meer doorgaat, zou ik ook best nog eens tegen wereldkampioen Tsjizjov willen spelen. We zullen zien of het daar wél van komt.''
Copyright: Algemeen Dagblad